Desværre kan angst også udvikle sig til en lidelse. Det kan for eksempel være, når angstreaktionen kommer uventet og uden en åbenlys grund, eller når angsten stopper os fra at gøre det, som vi gerne vil eller som er nødvendigt i vores hverdag – for eksempel at mødes med vores venner, bidrage med viden til arbejdsmøder eller handle ind.

Angst er en af de mest almindelige tilstande, når vi taler mentale lidelser. En undersøgelse i europa viste, at cirka 12% af befolkningen bliver ramt af angst i løbet af deres liv. I Danmark svarer det til cirka 400.000 danskere. Kvinder diagnosticeres oftere med en angstlidelse end mænd.

Der findes forskellige former for angstlidelser. Det som er forskellen er, at de har et forskelligt fokus. Det vil sige, at det er forskellige ting eller situationer som sætter angsten i gang. Hvis angsten drejer sig om et specifikt dyr såsom edderkopper, vil det højst sandsynlig være tale om en specifik fobi. Et andet meget normalt eksempel kunne være højdeskræk. Hvis angsten er mere general, og retter sig mod mange forskellige ting, temaer, mennesker og situationer, er det oftest tale om generaliseret angst.

Hvordan kommer angsten til udtryk?

Fælles for langt de flere mennesker med angst er, at man:

• bekymrer sig meget
• mærker efter, hvordan man har det, holder meget øje med følelser og fornemmelser inde i sig selv og i omgivelserne
• forsøger at undgå det, som man frygter, forsøger at omforme tanker, planlægger detaljeret, forsøger at dulme angsten med andres hjælp, f.eks. med alkohol.

Desuden har de fleste med angst det til fælles, at de føler sig overbevist om, at:

• de ikke kan kontrollere bekymringer
• bekymringerne er nødvendige for at få styr på dagligdagen og livet

Læs mere om angst her